ปอยเปต กัมพูชา (เอพี) — เกิดเหตุเพลิงไหม้ครั้งใหญ่ที่โรงแรมคาสิโนแห่งหนึ่งในกัมพูชาเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ส่งผลให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บกว่า 60 ราย และเสียชีวิตอย่างน้อย 19 ราย โดยเจ้าหน้าที่ได้เตือนว่าจำนวนผู้บาดเจ็บจะเพิ่มขึ้นอีกหลังจากการค้นหาศพเริ่มขึ้นอีกครั้งในวันศุกร์
เสก โสโคม หัวหน้าฝ่ายข้อมูลจังหวัดบันเตียเมียนเจย กล่าวว่า เพลิงไหม้ดังกล่าวซึ่งเริ่มขึ้นประมาณเที่ยงคืนของวันพุธ ได้รับการดับลงแล้วกว่า 12 ชั่วโมงต่อมาในเวลา 14.00 น. ของวันพฤหัสบดี เขากล่าวว่า มีผู้ได้รับบาดเจ็บมากกว่า 60 ราย และคาดว่าจำนวนผู้เสียชีวิตจะเพิ่มขึ้นเมื่อเจ้าหน้าที่กู้ภัยสามารถเข้าถึงผู้ประสบภัย ซึ่งคาดว่ายังคงอยู่ใต้ซากปรักหักพังหรือในห้องที่ถูกล็อก
วิดีโอที่โพสต์บนโซเชียลมีเดียแสดงให้เห็นผู้คนตกลงมาจากหลังคาหลังจากติดอยู่ในกองไฟที่คาสิโนและโรงแรมแกรนด์ไดมอนด์ซิตี้ ในเมืองปอยเปต
ในวิดีโอที่โพสต์โดยหน่วยงานดับเพลิงของกัมพูชา ได้ยินเสียงฝูงชนตะโกนขอความช่วยเหลือให้ช่วยเหลือผู้ที่ติดอยู่บนหลังคาของโรงแรมซึ่งมีความสูงกว่า 12 ชั้นที่จุดสูงสุด วิดีโอดังกล่าวเผยให้เห็นว่ามีคนอย่างน้อย 1 คนตกลงมาในขณะที่เปลวไฟลุกลามไปถึงหลังคา
“โอ้ โปรดช่วยพวกเขาด้วย สูบน้ำ สูบน้ำ!” ผู้คนที่เฝ้าดูตะโกน
กรมป้องกันและดับเพลิงและกู้ภัยเปิดเผยว่า ได้ยินเสียงเรียกขอความช่วยเหลือเมื่อเวลา 04.00 น. จากห้องต่างๆ บนชั้น 13, 14 และ 15 โดยเห็นมือและแม้แต่ไฟฉายของโทรศัพท์มือถือโบกไปมาที่หน้าต่างภายในอาคาร
“ไฟไหม้รุนแรงมาก และเกิดขึ้นภายในคาสิโน ดังนั้นปืนฉีดน้ำของเราจึงเข้าถึงได้ยาก” นักดับเพลิงกล่าวในวิดีโอที่กรมดับเพลิงโพสต์ออนไลน์
ผู้ที่อยู่ภายใน ทั้งลูกค้าและพนักงาน หลายคนมาจากประเทศไทยซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้าน ซึ่งได้ส่งรถดับเพลิงและเจ้าหน้าที่ฉุกเฉินไปช่วยรับมือกับวิกฤตในเมืองชายแดนที่พลุกพล่านแห่งนี้เมื่อวันพฤหัสบดี
การสอบสวนเบื้องต้นพบว่าไฟไหม้อาจเกิดจากการประดับตกแต่งวันหยุดปีใหม่ที่ใช้ไฟฟ้ามากเกินไป ทำให้สายไฟร้อนเกินไปและไหม้เกรียม นายเสก โสคม กล่าว ผู้เสียชีวิตและผู้ได้รับบาดเจ็บประกอบด้วยผู้คนหลายสัญชาติ รวมทั้งชาวไทย จีน มาเลเซีย เวียดนาม และกัมพูชา เขากล่าว
วัดพุทธในท้องถิ่นแห่งหนึ่งถูกใช้เป็นสถานที่รับร่างของพวกเขา
ตามรายงานของ Soth Kimkolmony โฆษกคณะกรรมการแห่งชาติเพื่อการจัดการภัยพิบัติของกัมพูชา ระบุว่า คอมเพล็กซ์คาสิโน Grand Diamond City มีพนักงาน 500 คน และมีลูกค้า 1,000 คนเมื่อวันพุธ ไม่ชัดเจนว่ามีกี่คนที่อยู่ในบริเวณนั้นเมื่อเกิดเพลิงไหม้
“ตอนนี้ เรากำลังพยายามนำศพออกจากอาคาร ฉันไม่คิดว่าจะมีผู้รอดชีวิต เพราะมีควันหนามาก แม้แต่พวกเรา (เจ้าหน้าที่กู้ภัย) ทุกคนก็ต้องสวมชุดที่เหมาะสมเมื่อเข้าไปในอาคาร ไม่เช่นนั้นเราจะหายใจไม่ออกเลย” มนตรี ข้าวสะอาด เจ้าหน้าที่มูลนิธิร่วมกตัญญูประเทศไทย ซึ่งเป็นองค์กรสวัสดิการสังคมที่ส่งอาสาสมัครไปยังจุดเกิดเหตุภัยพิบัติ กล่าว
ทีมกู้ภัยไทยและกัมพูชาได้ทำงานเคียงข้างกันในการค้นหาสถานที่ดังกล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี แต่ได้หยุดการค้นหาลงชั่วคราวเนื่องจากพื้นที่ที่ได้รับความเสียหายอย่างอันตรายเมื่อพลบค่ำ
เครือข่ายโทรทัศน์สาธารณะของไทย Thai PBS รายงานว่ามีคนไทย 50 คน ทั้งพนักงานและลูกค้า ติดอยู่ภายในอาคารคาสิโน โดยอ้างรายงานที่ว่าแผนกฉุกเฉินของโรงพยาบาลอรัญประเทศฝั่งไทยของชายแดนเต็ม และเหยื่อบางรายต้องส่งตัวไปที่โรงพยาบาลอื่น
ปอยเปต ทางตะวันตกของกัมพูชาเป็นแหล่งการค้าและการท่องเที่ยวข้ามพรมแดนที่คึกคักซึ่งอยู่ตรงข้ามกับเมืองอรัญประเทศของไทยที่ร่ำรวยกว่า
คาสิโนเป็นสิ่งผิดกฎหมายในประเทศไทย คนไทยจำนวนมากเดินทางไปเล่นการพนันที่ประเทศเพื่อนบ้าน เช่น กัมพูชา ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับนักท่องเที่ยวที่มีการเชื่อมต่อระหว่างประเทศที่สะดวก ปอยเปตมีคาสิโนอยู่รวมกันมากกว่าสิบแห่ง
คาสิโน Grand Diamond City อยู่ห่างจากจุดตรวจชายแดนกับประเทศไทยเพียงระยะเดินสั้นๆ และเป็นที่นิยมในหมู่ลูกค้าที่ขับรถจากกรุงเทพฯ เมืองหลวงของไทยไปประมาณสี่ชั่วโมง
